Гормоны стресса помогают ящерицам спасаться от огненных муравьев

Исследования показали, что заборные игуаны Sceloporus occidentalis подвергаются сильному стрессу, когда их атакуют огненные муравьи. Стресс, в свою очередь, помогает им выживать в этот момент, повышая внимание к происходящему

Исследования, проведенные профессором биологии Трэйси Лэнгкилд на популяции ящериц на юго-востоке США, показали, что при нападении огненных муравьев в крови ящериц повышается уровень гормонов стресса — глюкокортикоидов. Заборные игуаны реагируют одним из двух способов: некоторые затаиваются и сидят абсолютно неподвижно — классический ответ ящериц на атаку других животных, другие же отряхиваются и убегают. Классический вариант «затаивания», который прекрасно работает в отношении других хищников, не помогает в отношении огненных муравьев. У отряхивающихся и убегающих ящериц уровень глюкокортикоидов оказался выше, что позволяет им мобилизироваться в момент опасности.
Заборные игуаны распространены на территории США от Нью-Йорка и Пенсильвании до Флориды и Техаса, а ареал огненных муравьев пока ограничен теплыми штатами, но он постепенно расширяется, представляя угрозу для нативных видов.
Результаты исследования профессора Лэнгкилд были доложены на ежегодной встрече Общества экологов в Питтсбурге, Пенсильвания 2 августа текущего года.